Atatürks Automobile

Zwei Lincolns und ein Cadillac. Drei Automobile, die der Zeit trotzen und an denen die Besucher von Anıtkabir heute schweigend vorbeigehen... Sie bestehen nicht nur aus Eisen, Motoren und Leder; sie sind Zeitmaschinen, die Zeugen der enthusiastischsten Feiertage der jungen Republik und der Schritte jenes Anführers wurden, der den Lauf der Geschichte veränderte.

Diese drei Automobile sind für Liebhaber klassischer Fahrzeuge für sich genommen Wunderwerke der Ingenieurskunst und des Designs. Doch was sie wertvoll macht, sind nicht nur ihre Motoren oder ihre prachtvollen Karosserien. Jedes dieser Autos trägt eine eigene Geschichte in sich und ist ein stiller Zeuge des Modernisierungsprozesses der Republik Türkei.

Der prachtvolle Lincoln für Zeremonien

Der Lincoln KB Convertible Sedan, Modelljahr 1934, den Atatürk zwischen 1935 und 1938 nutzte, war eines der exklusivsten amerikanischen Automobile jener Zeit. Lincoln produzierte 1934 nur 744 KB-Chassis, von denen lediglich 20 mit der offenen Sedan-Karosserie ausgestattet waren. Das viertürige, sechssitzige Automobil repräsentierte mit seinem 12-Zylinder-Motor, der Lederausstattung und dem einklappbaren Verdeck die Oberklasse-Automobiltechnik der Ära. Ein interessantes Detail ist die Farbe: Der Lincoln, der dunkelblau aus dem Werk kam, wurde schwarz lackiert, da er als offizielles Dienstfahrzeug des Präsidenten dienen sollte.

Atatürk nutzte dieses Automobil insbesondere an Nationalfeiertagen, bei Zeremonien und beim Empfang ausländischer Staatsmänner. Atatürk war ein Anführer, der keine Mauern zwischen sich und seinem Volk errichtete. Dieser offene Lincoln war eine Bühne der Republik, auf der er seinem Volk in die Augen blickte und mit seinem berühmten Lächeln zuwinkte. Die Reise des Lincoln endete nicht mit Atatürks Tod. Das Automobil, das auch während der Amtszeiten von İsmet İnönü und Celal Bayar genutzt wurde, blieb bis 1963 im Dienst der Präsidentschaft. Im selben Jahr wurde es in fahrbereitem Zustand an Anıtkabir übergeben.

Nach der zwischen 2014 und 2015 durchgeführten Restaurierung wurde das Fahrzeug wieder ausgestellt und besitzt heute einen sehr hohen Sammlerwert. Denn es ist eines der wenigen erhaltenen Exemplare des 1934er Lincoln KB Convertible Sedan.

Eine kugelsichere Festung: Der gepanzerte Lincoln

Der zweite Lincoln, den Atatürk nutzte, war ein gepanzertes Dienstfahrzeug des Modells 1935.

Beim Design dieses Automobils stand neben der Repräsentation auch die Sicherheit im Vordergrund. Das siebensitzige Fahrzeug verfügte über acht kugelsichere Scheiben, lederbezogene Fahrersitze, klappbare Zwischensitze und die Komfortausstattung, die man in den Oberklasse-Limousinen jener Zeit fand. Sein leistungsstarker Motor und die gepanzerte Karosserie zeigten, wie Sicherheit in den 1930er Jahren beim Transport von Staatsoberhäuptern gehandhabt wurde.

Nach Atatürks Tod wurde der Lincoln auch von İsmet İnönü und Celal Bayar genutzt und 1958 an Anıtkabir übergeben. Die Restaurierung begann 2015 und dauerte etwa zwei Jahre und acht Monate.

Von einem Orangenhain nach Anıtkabir: Die Geschichte des Cadillac

Unter den drei Automobilen hat der Cadillac vielleicht die interessanteste Geschichte.

Der 1935er Cadillac V-12, der Atatürk von der Türkiye İş Bankası geschenkt wurde, diente zwischen 1936 und 1938 als Dienstwagen. Die siebensitzige gepanzerte Limousine bestach durch ihren 12-Zylinder-Motor, das manuelle 3-Gang-Schaltgetriebe, hydraulische Bremsen und ein fortschrittliches Federungssystem. Sie verfügte über eine bewegliche Glasscheibe, die den Fahrerbereich von den Passagieren trennte, sowie über acht kugelsichere Scheiben.

Die Geschichte des Cadillac ist jedoch weniger wegen seiner technischen Daten als vielmehr wegen seiner Reise nach Atatürks Tod bemerkenswert. Das Automobil ging nach Atatürks Ableben an seine Schwester Makbule Atadan über. Später wurde es unter der Obhut ihrer Familie im Hangar eines Orangenhains im Bezirk Dörtyol in Hatay aufbewahrt. Dass diese prachtvolle Karosserie, die einst den Gründer der Republik Türkei beförderte, jahrelang in einem nach Zitrusfrüchten duftenden Hangar geschützt wurde, ist für sich genommen ein faszinierender historischer Ausschnitt.

Glücklicherweise kam auf Initiative von Abdürrahim Tunçak, einem der Ziehkinder Atatürks, die Überführung des Automobils an den Ort, den es verdient – ein Museum – zur Sprache. So fand der Cadillac nach Jahren seinen Platz in der Sammlung von Anıtkabir. Der 2018 begonnene umfassende Restaurierungsprozess wurde 2023 abgeschlossen. Nun grüßt er im 23.-April-Turm von Anıtkabir seine Besucher mit all seiner Geschichte.

Diese Geschichte ist nicht nur eine Auflistung der Fahrzeuge, in denen Atatürk saß. Diese drei Automobile sind ein Spiegelbild des modernen, technologischen und visionären Gesichts der jungen Republik Türkei, das mit der Welt Schritt hielt. Die Betrachtung dieser Fahrzeuge, die heute in Anıtkabir stehen, bedeutet nicht nur, der Vergangenheit zu gedenken, sondern auch die Philosophie des großen Wandels jener ersten Jahre wieder zu spüren.

Die ersten Automobilinitiativen der Republik

In den Gründungsjahren der Republik war die Türkei ein Land, das gerade erst aus langen und zermürbenden Kriegen hervorgegangen war, über eine unzureichende Verkehrsinfrastruktur verfügte und dessen industrielle Produktion nahezu nicht existent war. Damit der neue Staat seine wirtschaftliche Unabhängigkeit erlangen konnte, bestand ein dringender Bedarf nicht nur an Fabriken, sondern auch an starken Verkehrsnetzen, die die Produktionszentren miteinander und die Ernte auf den Feldern mit den großen Märkten verbinden würden.

Atatürk hatte auf dem Wirtschaftskongress von İzmir 1923, der noch vor der Ausrufung der Republik stattfand, auf diese lebenswichtige Tatsache hingewiesen. Er betonte, dass das Land wie ein Spinnennetz mit Eisenbahnen und modernen Straßen, auf denen Kraftfahrzeuge verkehren können, miteinander verbunden werden müsse. Diese Vision machte deutlich, dass Verkehr nicht nur als Reisemittel, sondern als grundlegender Motor der gesamten wirtschaftlichen Entwicklung angesehen wurde. Die Bemühungen zur Verbesserung der Verkehrsinfrastruktur legten auch den Grundstein für die ersten kommerziellen und produktionstechnischen Initiativen im Automobilbereich.

Wir erzählen die Entwicklung der Automobilindustrie in der Türkei meist ab den 1960er Jahren. Dabei liegen die ersten Initiativen der jungen Republik im Automobilbereich viel weiter zurück. Als Vehbi Koç 1928 die Ford-Vertretung für Ankara und Umgebung übernahm, war dies einer der wichtigen Schritte in der Entwicklung des Automobilhandels im Land.

Eine noch bemerkenswertere Entwicklung fand 1929 statt. Die Ford Motor Company errichtete in Istanbul-Tophane ein Automobilmontagewerk. In dieser Anlage, in der etwa 450 Personen arbeiteten, wurden Automobile und Lastwagen montiert. Im Juni 1931 erreichte die tägliche Produktion 48 Fahrzeuge. Zudem zählten zu den Zielen der Anlage auch Exporte in die Sowjetunion, auf den Balkan und in die Länder des Nahen Ostens. Aufgrund der Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise von 1929, der Verengung des internationalen Handels und der wirtschaftlichen Bedingungen konnte dieses Unterfangen jedoch nur wenige Jahre fortgeführt werden. Auch wenn dieses Vorhaben aufgrund der globalen Krise unvollendet blieb, war es ein wichtiger Schritt in Richtung Automobilproduktion in den ersten Jahren der Republik.

In den folgenden Jahren durchlief die Automobilgeschichte der Türkei tatsächlich sehr unterschiedliche und tiefgreifende Phasen. Die in den 1950er Jahren wieder aufkeimende Montageindustrie erreichte 1961 einen historischen Höhepunkt. Türkische Ingenieure entwarfen und produzierten mit heimischen Mitteln das Automobil "Devrim" und zeigten der ganzen Welt, dass dieses Land über das technische Wissen und den Glauben verfügte, sein eigenes Auto zu bauen. Dieses Know-how ebnete mit der Serienproduktion des Anadol im Jahr 1966 den Weg für eine völlig neue und moderne Ära in der türkischen Automobilindustrie.

Die damals unternommenen Schritte waren der Beginn der Reise, die zur heutigen Automobilindustrie der Türkei führte. Die Autos haben sich verändert, die Technologien haben sich weiterentwickelt, aber das Modernisierungsziel der Republik hat sich nicht geändert.

Von jenseits der Zeit bis heute

Wenn wir heute wieder auf diese drei Automobile in Anıtkabir blicken, sehen wir nicht nur seltene Beispiele der Geschichte klassischer Automobile. Auf der einen Seite stehen die fortschrittlichsten Technologien jener Zeit mit ihren starken 12-Zylinder-Motoren, sorgfältig durchdachten Lederausstattungen und imposanten kugelsicheren Panzerungen; auf der anderen Seite eine junge, gläubige und visionäre Republik, die versuchte, Eisenbahnen auszubauen, Straßen von Grund auf neu zu bauen und eine riesige industrielle Infrastruktur zu errichten...

Es sind genau 103 Jahre vergangen. Die Verkehrsmittel haben sich verändert, Fabriken wurden digitalisiert, die Technologie hat ein völlig neues Gesicht angenommen. Die Automobile Atatürks, die wertvollsten Zeugen dieses großen Modernisierungsmarsches, erinnern uns in der ihnen zugewiesenen stolzen Ecke in Anıtkabir an ihre historische Rolle. Der große industrielle und unabhängige Wandel, dessen Zeugen sie waren, wird heute mit neuen Horizonten, die wir eröffnen, in die Zukunft getragen.

Wir gratulieren zum 103. Jahrestag unserer Republik.

Lang lebe Atatürk! Lang lebe die Republik!